Повеќедецениското мирување на еден од најголемите историски рударски комплекси за волфрам во САД официјално завршува. Компанијата „Blue Moon Metals“ потпиша обврзувачки договор со своите партнери „The Elmet Group“ и австралискиот рударски гигант „EQ Resources“ за инвестициски пакет вреден помеѓу 150 и 175 милиони долари наменет за целосно редевелопирање на комплексот „Springer“ во Невада.
Волфрамот е еден од најкритичните минерали на денешницата, незаменлив во воената индустрија (за радарски и ракетни системи како Patriot и Javelin), вселенската технологија и тешката машиноградба. Со оглед на тоа што Кина во моментов го контролира најголемиот дел од светскиот пазар, овој потег се смета за клучен геополитички чекор на Вашингтон за намалување на зависноста од увоз.
Богатата историја на рудникот
Рудникот „Springer“ не е новооткриено наоѓалиште, туку легендарна локација со длабоки корени во американската индустрија. Сместен во плодната рударска област на округот Першинг во Невада, комплексот доживеа масивен развој на крајот на 1970-тите и почетокот на 1980-тите години.
Во тоа време, сопственик на рудникот беше индустрискиот гигант General Electric (GE). Компанијата инвестираше десетици милиони долари во изградба на најмодерна инфраструктура, подземни окна и напредна фабрика за преработка на волфрам (APT погон). Целта на GE беше стратешка — да си обезбеди сопствен, независен извор на волфрам, кој им беше неопходен за производство на сијалици, тогашната електроника и индустриски алати.
Сепак, во 1982 година, рудникот беше ставен во состојба на конзервација (мирување). Причината не беше недостигот на суровина, туку геополитички потрес на пазарот: Кина почна масовно да извезува екстремно евтин волфрам, што вештачки ја урна светската цена и го направи домашното производство во САД економски неисплатливо. Од тогаш, па сè до денес, комплексот беше внимателно одржуван во функционална состојба, чекајќи го моментот кога Западот повторно ќе сфати дека е опасно долгорочно да зависи од кинескиот увоз.
Геологија и уникатна содржина на рудата
„Springer“ е класифициран како скарн наоѓалиште на волфрам. Ова е специфичен тип на геолошка формација каде магматски карпи доаѓаат во контакт со варовник, создавајќи зони богати со ретки и тешки минерали.
Волфрамот во овој рудник се наоѓа во форма на минералот вештачки шелит. Овој минерал е исклучително ценет бидејќи релативно лесно се преработува во чист волфрам и амониум паратунгстат – клучната хемиска форма која ја користи одбранбената индустрија.
За разлика од многу други светски наоѓалишта, рудата на „Springer“ содржи многу ниско ниво на нечистотии (како молибден или арсен). Ова овозможува поедноставен, поеколошки и поевтин процес на металуршка обработка.
Комплексот се состои од повеќе подземни рудни тела. Претходните истражувања на General Electric, но и најновите геолошки дупчења, потврдуваат дека рудникот располага со милиони тони руда со висока концентрација на волфрам триоксид
Она што ја прави оваа зделка вредна до 175 милиони долари е фактот што инвеститорите не почнуваат од нула. На локацијата веќе постои масивна инфраструктура вредна стотици милиони долари, која сега само ќе биде модернизирана и дигитализирана:
Кога започнува производството?
Откако државата Невада кон крајот на минатиот месец ги одобри потребните гаранции и еколошки дозволи, градежните работи на терен можат да започнат веднаш.
Планот на конзорциумот предвидува рудникот и мелницата (со капацитет од 1.200 тони дневно) да се вратат во функција во четвртиот квартал од 2027 година. Веднаш потоа, во втората половина на 2028 година, се очекува рестартирање и на напредната APT фабрика (за производство на амониум паратунгстат) со капацитет од 4.000 тони годишно. Со ова, „Springer“ ќе стане првиот вистински домашен производител на волфрамов концентрат во Северна Америка.
